巴林来到中国

经济观察报记者 王雅洁“ChatGPT横空出世以后,下一个时代便是人工智能的时代。”

瞄准人工智能,特斯联科技集团创始人兼CEO艾渝,开始带领团队全力进击AIoT(人工智能物联网)赛道。

2023年10月25日,他所在的企业,迎来了一群新的客人——巴林王国(简称巴林,位于波斯湾西南部的岛国,介于卡塔尔和沙特阿拉伯之间)的相关政府人员与企业人士。巴林与特斯联闭门而谈,并未对外公开当天的详细合作探讨与项目落地内容。

10月26日晚间,特斯联相关人士对经济观察报记者表示:“这是双方第一次见面,在会谈中双方围绕数字新基建、高端制造、科技人才流动与培养等方面展开交流,并就项目的落地与应用进行了密切且深入地探讨。”

10月25日,巴林王国相关政府官员亦对经济观察报记者说:“我们想在巴林进行一场信息和通信技术革命,这是国家领导人的目标。”

变革

中东资本团再次来到中国。

10月25日,中国-海合会“6+1”经贸部长会期间,巴林王国工业和商业大臣、巴林王国驻华大使、巴林经济发展委员会业务发展负责人、巴林主权基金、巴林工商会及企业人士组团,来到特斯联,探讨未来在智慧领域投资、经贸合作等方面的合作可能性。

公开消息显示,2023年7月6日,巴林王国还在线召开了第三届巴林国际数据科学会议,表示将投资现代技术和人工智能应用,巴林正在努力跟上世界快速发展的步伐,力求成为该地区人工智能及其应用领域的先行者。同时,立法机关将制定法律法规,使立法制度跟上科技发展和进步的步伐。

出席这次会议的,不仅包括西班牙、英国的大学和机构代表,也包括中国的相关代表。

这三个月来,中东国家政府官员带领工商业企业家、主权基金前来密集拜访中国科技企业,他们在北京、深圳、上海、重庆等多个城市出现,也出现在了特斯联、蔚来汽车等中国科技企业的总部办公室。

以特斯联这家中国代表性的AIoT公司为例,在过去三个月,已接待包括新加坡、阿联酋、巴林三个国家的政府要员、主权基金、商界人士等。

自2018年与深圳官方共同探讨人工智能发展路径之后,这是巴林王国聚焦人工智能后的再一次变革尝试,也是特斯联的一次新的机遇。

10月25日,巴林王国相关政府官员对经济观察报记者说:“我们想在巴林进行一场信息和通信技术革命,这是国家领导人的目标。我们已经有了较为完善的行业法规,打开了生态系统的开端。我们有金融科技机制,但我们需要规模、需要技术。”

艾渝认为,整个中东市场也将是相关中国科技企业的重要市场。他也嗅到了中东技术转型的迫切市场需求,尤其是对前沿技术的变革,中东国家高度关注,他们相信,下一步,互联网和移动互联网将会改变世界各行各业。

在现场,巴林王国提出了一个诉求,那便是希望特斯联去培训巴林当地的年轻人,因为,人工智能是一个奢侈品,不是每一个企业都能直接使用人工智能。

艾渝说:“培训就好比让马车变成汽车,从这一点上来看,我觉得巴林对这块的市场需求非常大。”

长期以来,中东由24个国家与地区组成,占地1500多万平方千米,约4.9亿人口。其中由沙特阿拉伯、阿联酋、科威特、卡塔尔、阿曼、巴林组成的海湾六国最具出海潜力。富裕的中东国家对于新经济的发展十分迫切:传统石油产业占比大、网络渗透高、青年群体大、数字雄心强。而拥有强大制造业与科技创新能力的中国,便成为巴林发展人工智能的不二人选。

机遇

与巴林王国探讨合作,不是特斯联“吃螃蟹”之举,近三年来,其和不止一家中东企业,都有过相关的合作。

转折点发生在2020年举办的世博会上。

艾渝对此“印象特别深刻”。他说:“2020年的时候,我在世博会,当时和我们竞争的都是西门子这些企业,机器人领域的竞争对手则是波士顿动力。”

特斯联身后的Opti吉祥物机器人吸引了业界的注意,当时皮克斯是为世博会做的2D动画吉祥物,世博会便提出能否做成3D机器人,艾渝只是说“我们试一试”。最终,特斯联在三个月内完成设计,将其从平面变成立体,实现了多项功能,且在中国工厂打样。

特斯联的机遇由此而来,阿联酋大使闻此专程去特斯联看了一圈,看完之后再和中国企业特斯联一起去拜访上海相关领导,讨教中国世博会的经验。

这次与巴林的合作,在艾渝看来:“跟我们现今在中东其他国家发展的思路类似,包括双方在技术和产品层面的合作,比如特斯联的机器人、AIoT产品,基于智慧城的解决方案的数字能源的产品等”

现在,艾渝觉得特斯联出海是“顺势而为”。他说:“在中国能做到最大的企业,在国外一定是最大的企业,特斯联在过去几年一直都是在中国AIoT领域最头部的企业。我觉得,中国人工智能企业要想成功,一定先要在中国成功,之后就有可能在世界上成功。”

预期

在艾渝看来,未来,巴林将成为特斯联的“桥头堡”。

他觉得巴林有意思的一点在于,巴林是GCC国家(海湾阿拉伯国家合作委员会的英文GulfCooperationCoun-cil缩写,其成员国有沙特阿拉伯,科威特,阿拉伯联合酋长国,卡塔尔,阿曼苏丹王国,巴林王国,也门7国),同时,巴林和约旦这两个国家和欧美都有自由自贸协定。

基于此,巴林王国本身,是一个很好的“桥头堡”,特斯联可以利用其在中东地带成为支点,通过它去拉动全球其他国家的合作与发展。

在资本层面,艾渝透露“未来也会考虑一些合作”。早在7年前,他曾去巴林考察,当时募集到了5亿美元,随即投向了美团点评、京东物流、小鹏汽车、蔚来汽车等。

艾渝表示,不管是机器人,还是IoT产品、AI算法,海外都将是特斯联重要的发展方向。

他说:“我们海外发展可能有点像抖音和Tiktok这种关系,两边市场同步快速往前推进。目前我们在阿联酋阿布扎比和迪拜都有办事处,有较大团队负责整个中东,我们在澳大利亚也有办事处子公司,做的规模非常大。”

艾渝透露,下一步,特斯联在新加坡马上也要建立办事处,初步布局还是先进入“一带一路”相关国家,然后再考虑欧美市场。通过巴林这样的国家打开特斯联的高端产品、高端线市场。

艾渝提醒,虽说前景很广阔,海湾地区国家的市场竞争也是比较激烈的,中国企业要想真正地实现出海成功,仅仅靠照搬的模式,把国内的东西拷贝过来,简单做一下本地化,很难获取成功。

“毕竟引入是为了更好的输出,各国都希望能更好地扶持自己国家的产业,所以还是要更注意当地的商业文化,不断在商业利润与文化之间做平衡,这是一门艺术。举个简单的例子,有些国家要求外部投资者在本地成立公司后,必须有10%-20%的本土雇员,而且要涉及技术含量较高的职位。”艾渝说。

另外,在艾渝看来,当地企业得天独厚的本土优势也是外资企业要克服的另一竞争难点。“因为在投标阶段所面对的对手可能是当地的巨头,他们既有主权基金的支持,同时也更加了解当地客户习惯和需求,而大部分和AI相关的大型项目都会首选本土企业。如果想要在这样的环境中胜出中标,就非常考验企业营商能力了,要注意思考用什么样的方式能够双赢。这样的方式不限于与当地巨头成立合资公司,或以项目切入,也可以考虑组团式出海,整合生态伙伴形成完整的服务和实施能力,补足自身在项目中的缺失部分,可能也是一个比较好的方式。”